Les chiffres de l’industrie automobile seniors étaient à Londres la semaine dernière pour l’avenir annuel de deux jours du Sommet automobile. C’est une chance pour les PDG de premier plan de faire passer le message de leur entreprise – ou, dans le cas du patron de Jaguar Land Rover, le Dr Ralf Speth, l’occasion de nier les rumeurs selon lesquelles son entreprise pourrait bientôt être obtenue par le gigantesque PSA français, qui possède déjà Peugeot, Citroen , DS et Opel / Vauxhall.
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Mais quand cela concernait la question de la crise quant à savoir s’il était conscient que les pourparlers avaient eu lieu entre PSA et le propriétaire actuel de JLR, Tata, l’action de Speth était au mieux molle. “Il y a des rumeurs”, a-t-il reconnu, “mais je ne peux pas vraiment confirmer aucune de ces discussions.”
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Il y a une conviction stimulante selon laquelle JLR pourrait bien bénéficier d’un changement de propriétaire. L’acquisition par le PSA entraînerait une période brutale de réduction des coûts, mais elle pourrait générer des bénéfices pour Jaguar et Land Rover aussi rapidement que le revirement rapide livré à Opel et Vauxhall au cours des 18 derniers mois.
Un accord PSA – ou, d’ailleurs, un passage à la propriété d’un grand fabricant chinois – ouvrirait également Jaguar et Land Rover à un plus large bassin de technologies que l’une ou l’autre marque ne obtient actuellement de Tata. Le type d’ingénierie qui aurait pu fournir une électrification rechargeable au nouveau Discovery Sport maintenant, au lancement, plutôt que dans six ou neuf mois.
Si quoi que ce soit, cependant, l’attitude de Speth à l’égard des partenariats avec d’autres marques a été ce qui a attiré les halètements les plus profonds lors du sommet du FT. “Vous pouvez parler d’économies d’échelle et c’est exact”, a-t-il dit, “mais d’un autre côté, il y a la liberté que nous devons développer et faire notre propre méthode d’une manière structurée. Cela nous donne beaucoup de pouvoir. »
Son dévouement à l’indépendance est admirable, en quelque sorte. Mais avec les constructeurs automobiles confrontés à des factures substantielles pour le développement de la technologie EV, il est difficile de trouver une personne dans l’industrie qui pense que l’isolement relatif de JLR a un sens.
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